14:48 – Volgens Pastor Maldonado kwam het verliezen van zijn Formule 1-stoeltje als “een donderslag bij heldere hemel”, omdat de Venezolaan ervan uitging voor Renault op de grid te staan in 2016. De eenvoudig GP-winnaar racete voor Williams en Lotus van 2011 tot en met 2015. Afgelopen september bevestigde Lotus het aanblijven van de coureur, waarna dit in december aan GPUpdate.net opnieuw werd bevestigd.
Maar de verslechterde politieke en economische situatie in zijn thuisland Venezuela, hebben voor problemen gezorgd bij staatsoliemaatschappij PDVSA, de sponsor van Maldonado. Renault ontbond vervolgens het contract met de 30-jarige rijder en koos ervoor om voormalig McLaren-coureur Kevin Magnussen naast debutant Jolyon Palmer te zetten voor dit seizoen.