Scuderia Toro Rosso was de verrassing van de eerste races. Met een ijzersterke seizoensopening in Australië leek het team de strijd aan te kunnen met de teams voor de positie ‘best of the rest’. Na vier races wordt echter zichtbaar dat Toro Rosso van Max Verstappen en Carlos Sainz het langzaam aan moeilijker krijgt. Er moet geknokt worden om q3 te halen.

Technisch directeur James Key ziet dat andere teams vooruitgang boeken met hun powerunit. Mercedes en Ferrari hebben hard gewerkt aan hun motoren en nieuwe versies geintroduceerd. Dit brengt ook de teams van Force India, Williams en Haas F1 meer vermogen. Daarnaast presteert de Renault krachtbron steeds beter, waardoor Red Bull afstand neemt van haar kleine broer.

James Key ziet de achterstand in motorvermogen oplopen: “In aanloop naar de race in Rusland waren onze verwachtingen redelijk in lijn met Australië en China. We rekenden erop dat we redelijk goed konden presteren, met als doel om beide auto’s in zowel de kwalificatie als de race in de top tien te krijgen.